Theo Andrew Knoll, nhà nghiên cứu  thuộc ĐH Harvard và thành viên của chương trình  thảm hiểu sao Hỏa của NASA, đây là tin tức  mới nhất từ những chuyến thăm dò kéo dài hơn dự kiến của tàu thám hiểm Spirit  và Opportunity của NASA. “Môi trường này không thích hợp cho sự sống phát triển và càng không tốt cho loại hóa chất giúp hình thành sự sống trên trái đất.”

Knoll cùng các nhà khoa học  khác chuyên nghiên cứu  sao Hỏa đã trình bày kết quả mới nhất của mình tại buổi họp thường niên của Hội Khoa học  tiên tiến Mỹ ở Boston. Những phát hiện liên quan sẽ được xuất bản trong ấn bản sắp phát hành của tạp chí  Journal of Geophysical Research—Planets.

Phát hiện mới từ tàu thăm dò

Spirit và Opportunity đã thám hiểm bề mặt sao Hỏa trong gần 1.400 ngày sao Hỏa – vượt quá tuổi thọ dự kiến của mỗi robot khoảng 90 ngày.

Phát hiện quý báu nhất của hai tàu thăm dò nằm ở mặt địa chất, bao gồm chứng cứ về sự tồn tại của nước trên hành tinh  này trong quá khứ. Nhưng kết quả cho thấy nước có nồng độ acid cao và mặn vì các chất khoáng hòa tan.
Knoll cho biết: “Đầu tiên, chúng tôi  tập trung vào nồng độ acid vì môi trường này chắc hẳn rất acid. Nhưng hiên nay chúng tôi  cũng quan tâm  đến hàm lượng muối cao. Điều này càng làm khả năng tồn tại sự sống trên sao Hỏa trở nên khó tin.”

Thậm chí nếu sự sống được hình thành trong hoàn cảnh  viễn tưởng như thế - vì trên trái đất tồn tại những loại vi khuẩn chịu muối – chúng cũng sẽ bị hủy hoại bởi những thiên thạch.

Cách đây khoảng 3,9 triệu năm, sao Hỏa bị tấn công  bởi một sự va chạm nặng nề tương tự như đã xảy ra với mặt trăng của trái đất. “Chúng ta biết rằng những tảng thiên thạch có thể gây ra những ảnh hưởng sâu rộng lên sự sống. Khả năng rất cao là hành tinh  này có lẽ đã bị va chạm bởi những tảng thiên thạch sát trùng.”

Phương pháp tiếp cận mới

Những phát hiện mới trên được công bố ngay khi chuyến thám hiểm kế tiếp của NASA đang tiến gần bề mặt sao Hỏa. Tàu thăm dò Phoenix, có phòng điều khiển đặt tại Tucson, Arizona, rời khỏi trái đất vào tháng 8  và dự kiến sẽ đáp xuống bề mặt sao Hỏa vào cuối tháng 5.

Steven Squyres, điều tra viên chính của những tàu thám hiểm sao Hỏa, cho biết Phoenix cho thấy các nhà khoa học  đã thay đổi cách họ nghiên cứu khả năng sự sống tồn tại trên sao Hỏa kể từ giữa những năm 70, khi tàu Viking là tàu thám hiểm đầu tiên đáp xuống hành tinh  này.

Viking tìm kiếm  vi khuẩn trong lớp đất ngay nơi hạ cánh, một phương pháp mà Squyres gọi là “đơn giả và lạc quan thái quá.” Ngược lại, nhiệm vụ của Phoenix là đào sâu dưới bề mặt để đem lên những khối băng bị chôn vùi.

Tàu thăm dò mới

Vào thời điểm hiện tại, Knoll cho biết cuộc tìm kiếm  sự sống sao Hỏa sẽ vẫn tiếp tục nhưng các nhà khoa học  phải thay đổi phương pháp. Cần phải phân tích  cẩn thận để xem loại hình sự sống nào có thể phát triển trong môi trường kém thân thiện như thế và làm cách nào nó có thể sống sót được. Knoll cũng cho biết thêm nó có thể khác biệt với những gì chúng ta hy vọng.

Theo Giám đốc  dự án, Richard  Cook  thuộc Phòng thí nghiệm máy bay phản lực đẩy của NASA, chuyến thám hiểm kế tiếp, Phòng thí nghiệm Khoa học  sao Hỏa, sẽ kết hợp những bài học này.

Quan trọng nhất, tàu thám hiểm này có thể phân tích  mẫu hóa học ngay trên tàu.

Các nhà khoa học  làm việc  trong dự án – dự kiến sẽ được phóng vào mùa thu 2009 – đang chọn giữa 6 khu hạ cánh tiềm năng. Họ hy vọng có thể gửi tàu thám hiểm mới đến một địa điểm  tồn tại lâu đời và được bảo quản từ những giai đoạn đầu.

Knoll cho biết: “Nếu tôi buộc phải chọn, có lẽ địa điểm  tốt nhất để tìm chứng cứ cho sự sống trên sao Hỏa sẽ là nơi tồn tại vào thời gian đầu hình thành sao Hỏa, khoảng 500 hoặc 600 triệu năm đầu tiên.” Có khả năng giai đoạn đầu của sao Hỏa ẩm ướt hơn và không bị acid hoặc oxi hóa như hiện nay. “Hy vọng lớn nhất về sự sống trên sao Hỏa là ở những môi trường  chúng ta chưa từng nghiên cứu.”

Bạn có ý kiến gì về bài viết Môi trường sao Hỏa sơ khai không thích hợp cho sự sống này? Hãy gởi suy nghĩ, bình luận, đánh giá, lời khuyên ... của bạn về bài viết Môi trường sao Hỏa sơ khai không thích hợp cho sự sống bạn tại đây.