Tại Trung tâm  nghiên cứu  kỹ thuật  của Tata  ở gần nhà máy  sản xuất ô tô  của tập đoàn tại Pune, ngoại ô Bombay (Ấn Độ), có hai mẫu xe đang được trưng bày. Một là bản hoàn chỉnh của Nano, mẫu xe nhỏ giá 2.500 USD  mà Tata  đã ra mắt hồi tháng 1  năm nay. Chiếc kia là bản cắt đôi của chiếc xe, để có thể quan sát cấu trúc bên trong xe.

“Hàng ngày, chúng tôi  mời mọi người tới xem và kiểm tra xe, rồi hỏi: ‘Chúng tôi phải làm thế nào để cắt giảm chi phí hơn nữa?’,” ông Ravi Kant, Giám đốc điều hành  Tata  Motors  cho biết. Cuộc chạy đua sản xuất xe rẻ nhất thế giới  vẫn chưa kết thúc.

Cho đến nay, Tata  vẫn từ chối đề cập chi tiết về việc chiếc xe được sản xuất như thế nào và đã ký thỏa thuận giữ bí mật với các nhà cung cấp. Nhưng khi mẫu xe ra mắt, một số nhà cung cấp  đã không “giữ miệng”.

Ghi danh vào lịch sử

Dự án sản xuất xe Tata  Nano được triển khai từ năm 2003, khi Chủ tịch  Tata, ông Ratan Tata, đặt mục tiêu sản xuất một mẫu “xe của mọi người”. Ông giao đưa ra ba yêu cầu đối với mẫu xe này cho nhóm kỹ thuật, do kỹ sư Girish Wagh 32 tuổi lãnh đạo: giá rẻ, đáp ứng các quy định, và đạt các mục tiêu cơ bản về tính năng vận hành, như tiết kiệm  nhiên liệu  và khả năng tăng tốc.

 Phiên bản "Luxury" của Tata  Nano có thêm đèn sương mù, cửa sổ điều khiển điện

Ban đầu, nhóm thiết kế  đưa ra một mẫu xe chỉ có khung và các tấm nhựa để che mưa chứ không phải kiểu xe mui kín. Kỹ sư Wagh thẳng thắn thừa nhận rằng mẫu thiết kế  đầu tiên trông giống một chiếc xe máy  bốn bánh hơn là ô tô.

Tuy nhiên, sau đó họ quyết định  rằng phải sản xuất một mẫu ô tô  thực sự, chứ không phải là xe máy  cải tiến, hay loại ô tô  trông như đồ chơi hoặc quá rẻ tiền.

Trước tiên, Chủ tịch  Ratan Tata  triệu tập cuộc họp các nhà cung cấp  phụ tùng hàng đầu của tập đoàn, cho họ xem những bản thiết kế  đầu tiên và yêu cầu họ giúp đỡ. Các công ty  như Bosch của Đức tỏ thái độ  bi quan với dự án này. Các nhà cung cấp  Ấn Độ  cũng vậy.

Tuy nhiên, ông Tata  vẫn kiên trì thuyết phục và chỉ ra rằng việc lập các dự án đặc biệt phục vụ phát triển mẫu xe Nano không chỉ góp phần làm nên lịch sử  trong ngành công nghiệp  ô tô  mà còn giúp tạo dựng tên tuổi cho chính các nhà cung cấp. Không lâu sau, các nhà cung cấp  quen của Tata  đã đồng ý tham gia.

Tập trung vào từng chi tiết nhỏ

Tập đoàn Rane, chuyên sản xuất hệ thống  lái cơ cấu thanh răng, là một ví dụ. Họ tập trung vào việc giảm trọng lượng của các vật liệu dùng cho xe Nano, thay tay đòn thép của hệ thống  lái bằng thép ống. Thêm vào đó, thông thường sản phẩm  hình thành từ hai bộ phận, nhưng đã được thiết kế  lại thành một để tiết kiệm  chi phí gia công  và lắp ráp.

Thông số kỹ thuật  của xe Tata  Nano:

Dài: 3,1m

Rộng: 1,5m

Cao: 1,6m

Động cơ: 2 xy-lanh 624cc

Công suất: 33 mã lực

Tốc độ tối đa: khoảng 95km/h

(Tuy nhiên, tốc độ tối đa đề xuất của hãng là 70km/h)

Tiêu thụ nhiên liệu: khoảng 4,7 lít/100km

Cắt giảm chi phí: Không điều hoà, không tay lái trợ lực, không túi khí, không hệ thống  chống bó cứng phanh ABS, chỉ có một cần gạt nước, cửa sổ quay tay...

Trường hợp khác là GKN Driveline India, nhà sản xuất  các chi tiết động cơ và trục cam. Công ty  này đã mất một năm sản xuất thử 32 kiểu trục cam khác nhau để đưa ra lựa chọn phù hợp nhất cho xe Nano. Họ tham khảo ý kiến các nhà thiết kế  của công ty  ở Pháp và Ý, thay đổi thiết kế  giúp trục cam nhẹ hơn và dễ sản xuất hơn. Với hệ dẫn động cầu sau của xe Nano, hãng GKN đã thiết kế  một trục có đường kính nhỏ hơn, để giảm trọng lượng và chi phí vật liệu.

Các nhà cung cấp  khác cũng tương tự, dù không công ty  nào tiết lộ cụ thể mức cắt giảm chi phí.

Thách thức lớn nhất của Tata  trong dự án sản xuất xe Nano - trước đây, bây giờ và cả trong tương lai - vẫn là chi phí, đặc biệt khi giá các vật liệu chính như thép đã tăng gần gấp đôi trong vòng 4 năm qua. Thêm vào đó, công ty  phải tuân thủ những quy định  mới, khắt khe hơn, của ngành.

Để cắt giảm tối đa chi phí, Tata  Nano phải hy sinh độ bền. Ví dụ, Tata  đã chọn loại vòng bi đủ độ cứng cho vận tốc tối đa 70km/h, nhưng sẽ bị vỡ nếu xe chạy quá ngưỡng tốc độ trên. Tuy nhiên, chiếc xe cũng không được thiết kế  để chạy ở tốc độ cao và Tata  không hy sinh độ an toàn của người tiêu dùng. “Khi tôi cần bạc, tại sao tôi lại phải đầu tư  cho vàng,” ông Ashok Taneja, Chủ tịch  Hiệp hội  sản xuất phụ tùng ô tô  Ấn Độ, chia sẻ. Đây là tổ chức đại diện cho nhiều nhà cung cấp  của Tata  khi họ ký các thoải thuận với Tata  trong dự án sản xuất xe Nano.

Riêng động cơ đã phải thiết kế  3 lần. Ban đầu, kỹ sư Wagh nghĩ đến việc sử dụng động cơ sẵn có trên thị trường, nên đã nghiên cứu  tất cả các loại động cơ công suất nhỏ. Tuy nhiên, tất cả đều không phù hợp nên vào đầu năm 2005, anh quyết định  phải tự sản xuất lấy. Động cơ đầu tiên là loại dung tích 540cc, khi lắp vào xe mẫu thì không đạt công suất cần thiết. Sau hai lần thay đổi, cuối cùng dung tích động cơ được ấn định là 623cc.

Khung xe cũng được thay đổi so với thiết kế  ban đầu vì Chủ tịch  Ratan Tata, người sở hữu chiều cao trên 1m8, muốn chiếc xe phải tạo sự thoải mái tối thiểu ngay cả với người cao. Sau nhiều lần thay đổi, cuối cùng chiều dài của xe tăng 100mm lên 3,1m.

Khẳng định năng lực

Tất cả sự tập trung của Tata  vào từng chi tiết nhỏ trong thiết kế  mẫu Nano đã đem đến một kết quả là khi chiếc xe lần đầu ra mắt tại triển lãm  ô tô  New Delhi hồi tháng 1, đích thân chủ tịch  Ratan Tata  là người cầm lái và việc ông, với vóc dáng cao lớn, nhẹ nhàng bước ra khỏi xe là một hình ảnh  có tính thuyết phục khá cao.

Điểm thực sự gây “sốc” đối với ngành công nghiệp  ô tô  thế giới  là chiếc xe dù giá chỉ 2.500 USD  nhưng có hình thức không hề rẻ tiền hay quá "hàng mã".

Tata cũng cho biết Nano đáp ứng được mọi quy định  về an toàn và khí thải của Ấn Độ. Nhóm kỹ sư phát triển mẫu xe Nano có độ tuổi trung bình từ 25 đến 30.

Câu chuyện về mẫu xe Tata  Nano không chỉ được lan  truyền trong ngành công nghiệp  ô tô, mà nó còn được dùng để minh hoạ cho đất nước  Ấn Độ  ngày nay - một đất nước  năng động, đầy tham vọng, với nhiều tài năng trẻ, đặc biệt là trong lĩnh vực kỹ thuật  và công nghệ.

Bạn có ý kiến gì về bài viết Câu chuyện đằng sau mẫu ô tô rẻ nhất thế giới này? Hãy gởi suy nghĩ, bình luận, đánh giá, lời khuyên ... của bạn về bài viết Câu chuyện đằng sau mẫu ô tô rẻ nhất thế giới bạn tại đây.