Đáng nể. Đó là những gì có thể nói về màn trình diễn của Thổ Nhĩ Kỳ ở vòng đấu bảng giải vô địch  châu Âu  2008. Thày trò HLV  Fatih Terim, đội bóng  vốn không được nhiều người chờ đợi sẽ có mặt tại tứ kết (dĩ nhiên là trừ các CĐV Thổ Nhĩ Kỳ), đã có hai cuộc lội ngược dòng khá ấn tượng để vượt “vũ môn”.

Ban đầu, họ đánh bại đội đồng chủ nhà  Thụy Sĩ bằng hai bàn thắng  của Senturk (57’) và Turan (90’). Sau đó là cú trở mình trong trận gặp Czech, khi làm thủng lưới của thủ môn  Petr Cech ba lần trong vòng 15 phút cuối để đoạt vé vào vòng 8 đội mạnh nhất. Thổ Nhĩ Kỳ, trước giải còn chập chờn giữa mộng và thực, rõ ràng đã gây một bất ngờ thú vị nhờ lối chơi khá “bốc”.

Ngược lại, Croatia, một trong những ngạc nhiên  lớn tại Euro  lần này, lại có cách “tiếp cận” khác. Lối chơi của thày trò HLV  Slaven Bilic không bất chợt bùng lên như Thổ Nhĩ Kỳ, mà lấy sự chậm rãi, bình ổn, những đường bóng nhiều toan tính làm nền tảng. Với người Croatia, kết quả 1-0 trước Ba Lan  và đồng chủ nhà  Áo có thể là đủ, nhưng khi cần thì cũng với cách biệt mong manh ấy, họ sẵn sàng làm bung xích “xe tăng” Đức (2-1), hoặc thuần phục “sư tử” Anh (3-2).

Cách đây 10 năm, thế hệ của những Davor Suker, Slaven Bilic, Zvonimir Boban, Robert  Prosinecki, Aljosa Asanovic, Robert  Jarni… chỉ thắng Nhật 1-0, Jamaica 3-1 hay Romania 1-0, tại những vòng ngoài của World Cup  1998. Nhưng rồi vẫn họ, đã làm tất cả bất ngờ khi lật đổ Đức 3-0 (ở tứ kết) và Hà Lan  2-1 (trận tranh hạng ba) để đoạt huy chương  đồng. Một thập kỷ sau, dù còn nhiều điều phải chứng minh, những bước đi đó đang dần được tái hiện bởi lớp đàn em.

Thổ Nhĩ Kỳ - Croatia, với những khác biệt trên, rõ ràng là một cặp xứng đôi tại vòng tứ kết Euro  lần này. Trong những dịp đối đầu trước đây, đội bóng  áo kẻ caro màu đỏ trắng chưa bao giờ để thua (thắng một và hòa hai), đáng kể là trận đấu  kết thúc với tỷ số 1-0 tại vòng bảng  Euro  1996, khi Slaven Bilic còn thi đấu và Fatih Terim cũng là HLV  của Thổ Nhĩ Kỳ. Gặp lại nhau sau 12 năm, Terim giờ đã “chắc tay” hơn, nhưng tương quan giữa hai bên thì vẫn vậy.

Nhờ đạt điểm rơi phong độ, những lão tướng như anh em  nhà Kovac đã có sự kết hợp nhuần nhuyễn với các tài năng Luka Modric, Niko Kranjcar, Ivan Rakitic, giúp Croatia luôn thi đấu ổn định. Điểm mạnh của chú “ngựa ô” này la có một hàng tiền vệ không dễ bị cuốn vào lối chơi của đối phương, trong đó, Luka Modric nổi bật với vai trò phân phối bóng, còn Niko Kovac dù đã bước sang tuổi 36 nhưng vẫn là một trong những tiền vệ thu hồi tích cực. Ở tuyến dưới, hàng phòng ngự được dẫn dắt bởi cặp Robert  Kovac - Josip Simunic cũng chưa hề bị nghi ngờ về sự chắc chắn, đặc biệt khi phải đối đầu với những đối thủ  lớn như Đức hay Anh. Tuy nhiên, Croatia có một điểm yếu dễ nhận ra, đó là phong độ chưa tốt của hàng tiền đạo. Với chỉ một mình Ivica Olic cắm ở trên, đội bóng  của ông Slaven Bilic luôn phải phụ thuộc vào khả năng ghi bàn của các tiền vệ, thậm chí là những cầu thủ  chạy cánh như Darijo Srna.

Trong khi đó, ở vị trí đối lập, Thổ Nhĩ Kỳ lại có những điểm mạnh và điểm yếu khác hẳn so với Croatia. Trên hàng công, các học trò của Fatih Terim thường tiềm ẩn sự bùng nổ nhờ sự có mặt của Nihat Kahvevi, một trong những chân sút  có nhiều kinh nghiệm  nhất tại giải vô địch  Tây Ban Nha. Nhờ sự dày dạn từng trải trong màu áo Sociedad và bây giờ là Villarreal  (mới giành ngôi á quân Liga), cầu thủ  28 tuổi này vẫn thể hiện được sự sắc sảo mỗi lần khoác áo đội tuyển (ghi hai bàn quyết định  trong trận gặp Czech). Tuy nhiên, hàng thủ hiện là nỗi đau đầu của HLV  Fatih Terim. Sau 3 trận ở vòng bảng, Thổ Nhĩ Kỳ đã để thủng lưới 5 bàn, dù chưa bao giờ ra sân với sơ đồ 3 hậu vệ  (thường là 4-4-2).

Như vậy, chưa thể nói Thổ Nhĩ Kỳ thua kém Croatia bao nhiều phần. Tuy nhiên đặt trong thực tế trận đấu  tối nay, có lẽ nhân sự sẽ tạo khác biệt giữa hai bên. Do phải thụ án treo giò, thủ môn  đội trưởng Volkan Demirel và tiền vệ Mehmet Aurelio sẽ không có mặt trong thành phần thi đấu (Demirel thậm chí còn phải nghỉ hai trận do nhận thẻ đỏ trong trận thắng Czech 3-2). Bên cạnh đó, các hậu vệ  Servet Cetin, Emre Gungor và Gokhan Zan có khả năng cũng phải nghỉ chơi, vì chấn thương. Những mất mát này đang làm HLV  Terim chập chờn lo lắng. “Tôi chỉ còn trong tay 15 cầu thủ, bao gồm 2 thủ môn  và chỉ được đưa ra sân 3 cầu thủ  dự bị. Đó là tất cả những gì của Thổ Nhĩ Kỳ”, ông than thở.

Trái hẳn với tình trạng của Thổ Nhĩ Kỳ, nhờ được thi đấu trận thứ ba  mang tính thủ tục tại vòng bảng  (thắng Ba Lan  1-0 bằng đội hình dự bị), tình hình nhân sự của Croatia tỏ ra khá “ổn”. Ngoài chấn thương nhẹ của Knezevic và Budan, hai cầu thủ  không có tên trong danh sách đá chính, HLV  Slaven Bilic hoàn toàn đủ lý do  để vững tâm khi 11 trụ cột của ông đều đủ điều kiện ra sân. Ngay cả Ivan Rakitic, tiền vệ bị sưng đầu gối sau trận thắng Đức 2-1, cũng đã bình phục hoàn toàn.

Suốt một thập kỷ qua, bóng đá  Croatia vẫn chưa gây được tiếng vang lớn nào sau thành tích  đoạt HC đồng World Cup  1998. Phải chăng, khoảnh khắc  vinh quang  đó sắp trở lại, khi thày trò Bilic so tài với Thổ Nhĩ Kỳ tối nay?

Dự đoán: Croatia 1-0 Thổ Nhĩ Kỳ

Đội hình thi đấu:

Croatia: Pletikosa; Corluka, Simunic, Kovac, Pranjic; Niko Kovac, Modric, Srna, Rakitic, Kranjcar; Olic

Thổ Nhĩ Kỳ: Rustu; Asik, Altintop, Cetin, Balta; Turan, Kazim, Topal, Karadeniz, Tuncay, Nihat

Bạn có ý kiến gì về bài viết Thổ Nhĩ Kỳ - Croatia, cuộc so tài của lửa và nước này? Hãy gởi suy nghĩ, bình luận, đánh giá, lời khuyên ... của bạn về bài viết Thổ Nhĩ Kỳ - Croatia, cuộc so tài của lửa và nước bạn tại đây.