Ráy là loại cây mềm cao 0,3-1,4m, có thể dài tới 5mnhưng phía dưới bò, trên đứng, dưới đất có thân rễ hình cầu sau pháttriển dần thành củ dài, có nhiều đốt ngắn, trên đốt có vẩy màu nâu. Láto hình tim dài 10-50cm, rộng 8-45cm, cuống mẫm dài 15-120 cm. Bông momang hoa cái ở phía gốc, hoa đực ở phía trên và tận cùng bằng một đoạnbất thụ. Phần dưới của mo tồn tại xung quanh các quả mọng, hình trứngmàu đỏ. Ráy cũng là cây mọc hoang ở khắp nơi trong nước ta, thường ưamọc ở rừng hay nơi ẩm thấp hoặc còn tìm thấy ở Lào, Campuchia, NamTrung Quốc, châu Úc...

Còn theo tài liệu  Bách khoa toàn thư mở Wikipedia, họráy hay họ môn hoặc họ chân bê là thực vật một lá mầm, trong đó hoa củachúng được sinh ra theo một kiểu cụm hoa được gọi là bông mo. Các bôngmo thông thường được kèm theo (đôi khi được che phủ một phần) một mohay áo trùm tương tự như lá. Họ này có 107 chi và trên 3.700 loài.

Người ta thường đào củ ở những cây hai hay ba năm trởlên. Sau khi đào củ ráy được rửa sạch đất cát, cắt bỏ rễ con, cạo bỏ vỏngoài, phơi khô hay dùng tươi. Về thành phần hóa học chưa thấy tài liệunào nghiên cứu, chỉ mới biết trong củ ráy có tinh bột, chất gây ngứa.Còn có tài liệu  cho thấy thành phần hóa học của thân rễ cây ráy chứaphytosterol, alkaloid, glucose, fructose…

Tài liệu xưa coi củ ráy có vị nhạt, tính hàn, có đạiđộc (độc nhiều), ăn vào gây ngứa trong miệng và cổ họng. Người dânthường dùng củ ráy làm thuốc chữa mụn nhọt, ghẻ, sưng bàn tay, bànchân... với cách dùng phổ biến là làm cao dán trị mụn nhọt. Cây có vịngứa độc, vì vậy nên sử dụng thận trọng.

Theo Huỳnh Lê Thái Hòa, Sở Y tế TP.HCM, hàm lượngsapotoxin có trong cây ráy chính là nguyên nhân  gây nên các triệu chứngtê môi, lưỡi và cứng hàm nói trên. Loại độc tố này chỉ có thể mất hoặcgiảm đi khi được nấu thật chín. Lá và thân ráy sống có thể gây ngứa vàdị ứng với da, do đó không nên ăn sống.

Saponin có tính chất là khi hòa tan vào nước có tácdụng làm giảm sức căng bề mặt của dung dịch tạo nhiều bọt, có tính chấtphá huyết, độc đối với động vật máu lạnh, nhất là đối với cá, tạo thànhhợp chất với cholesterol, có vị hắc và làm hắt hơi mạnh (Wikipedia). Docó độc tính nên saponin được gọi là chất sapotoxin.

Bạn có ý kiến gì về bài viết Cây ráy gây ngứa này? Hãy gởi suy nghĩ, bình luận, đánh giá, lời khuyên ... của bạn về bài viết Cây ráy gây ngứa bạn tại đây.