Thay đổi chiến lược

Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) đến nay vẫn theo chiến lược “tìmdấu vết nước” trên sao Hỏa. Theo hướng này nên cả Phoenix và 2 tàuViking thám hiểm sao Hỏa trước đó đã không được thiết kế  để tìm dấu vếtsự sống.

Theo các nhà khoa học, muốn tìm sự sống đã hoặc đang tồn tại trênsao Hỏa, phải đào sâu xuống ít nhất 1m, nơi không bị ảnh hưởng bởi bứcxạ nguy hiểm trên bề mặt. Phoenix không có khả năng đào sâu như thế, dùtàu đang nằm cách “câu trả lời” chỉ 1-2m - theo MichaelStorrie-Lombardi, nhà sinh vật học vũ trụ, Giám đốc  Viện Kinohi ởCalifornia. Do đó, cần có các tàu thám hiểm hiện đại hơn với những côngcụ nhạy hơn.

Tìm kiếm dấu vết sự sống ở vùng nào cũng là một định hướng mới. Địađiểm tìm kiếm  có thể dời lên gần cực Bắc sao Hỏa hơn, nơi băng thỉnhthoảng tan chảy tạo thêm điều kiện tốt cho sự sống tồn tại. Tuy nhiên,nhà sinh vật học vũ trụ Jack  Farmer ở Đại học  Arizona cho rằng, băngtan chảy rồi đông trở lại cũng có thể xóa mất các bằng chứng sinh học.Một vùng đóng băng vĩnh cửu sẽ bảo tồn tốt hơn các chất hữu cơ.

Theo Storrie-Lombardi, địa điểm  lý tưởng là một vùng tương đối khônhưng nếu muốn tìm sự sống đang tồn tại, phải khảo sát những chỗ cónước chảy. Ngoài các vùng gần cực Bắc sao Hỏa, các nhà khoa học  muốnkhảo sát nhiều rãnh, nơi chất lỏng có thể chảy mới đây. Nếu phát hiệnsuối nước nóng hoạt động, có thể tìm thấy sự sống dạng vi khuẩn chịuđược các điều kiện khắc nghiệt.

Theo Bruce Jakosky ở Đại học  Colorado, một nhà địa chất làm việctrong các sứ mệnh thám hiểm sao Hỏa: “Các suối nước nóng là ưu tiên tìmkiếm hàng đầu. Các sinh vật có thể không tồn tại và phát triển trên bềmặt nhưng các dòng nước nóng hình thành mới đây có thể chứa nhiều thứbên dưới”.

Tràn đầy hy vọng

Các nhà khoa học  vẫn thận trọng nhưng đầy hy vọng phát hiện dấu vếtsự sống trên Hành tinh  Đỏ. Câu trả lời chính xác  sẽ chờ các sứ mệnhtiếp theo, hiệu quả hơn Phoenix, gồm tàu Mars Science Laboratory (MSL)của Mỹ sẽ được phóng năm 2009  và tàu ExoMars của châu Âu  dự kiến khởihành năm 2013.

MSL to cỡ chiếc xe hơi, sẽ xúc các lớp đất bụi và khoan sâu vào đásao Hỏa để kiểm tra các thành phần tạo chất hữu cơ như các bon, hy đrô,ni tơ, ô xy... MSL có công cụ laser làm bốc hơi, nghiền nhuyễn các mẫuđá để phân tích. Nhà địa chất John  Grotzinger thuộc nhóm dự án MSL chobiết, MSL sẽ được tăng hiệu quả bằng cách chọn điểm đổ bộ có môi trườngđa dạng, gồm những vùng có dấu hiệu nước và khoáng chất có thể bảo tồnchất hữu cơ.

ExoMars được kỳ vọng hơn nữa vì là tàu có khả năng đào sâu nhất từtrước đến nay, xuống đến 2m, giúp tìm bằng chứng sự sống đã hoặc đangtồn tại trên sao Hỏa. Hơn nữa, việc thám hiểm sâu hơn còn hứa hẹn nhiềuphát hiện hoàn toàn mới  và chắc chắn đầy thú vị.

Storrie-Lombardi cùng các nhà khoa học  Mỹ và Anh đang nghiên cứucông cụ bổ sung giúp tăng khả năng của MSL và ExoMars. Công cụ lasernhỏ này sẽ rọi sáng các lỗ đào, làm các hợp chất hữu cơ phát sáng nhưhuỳnh quang, giúp tìm nơi sáng nhất để tập trung kiểm tra nhanh hơn.

Các tàu robot chỉ gửi kết quả khảo sát và hình ảnh  về trái đất nênthường gây tranh luận về những gì thực sự được phát hiện. Do đó, mụcđích tiếp theo là đưa mẫu đất đá từ sao Hỏa về trái đất nghiên cứu  vớitất cả công cụ và kỹ thuật  hiện đại nhất để có câu trả lời chính xác.ExoMars có thể trở thành một dự án hợp tác quốc tế  theo hướng này, vớicác thử nghiệm  kỹ thuật  cho phép tàu lấy mẫu đưa về trái đất.

Bạn có ý kiến gì về bài viết Sao Hỏa thực sự có sự sống? này? Hãy gởi suy nghĩ, bình luận, đánh giá, lời khuyên ... của bạn về bài viết Sao Hỏa thực sự có sự sống? bạn tại đây.