Cácnhà khoa học  đã nghiên cứu  vật chất gen từ 979 con mèo nhà và họ hànghoang dã của chúng. Giáo sư David  Macdonald, Giám đốc  Cơ quan  NghiênCứu Bảo Tồn Động Vật Hoang Dã, người hướng dẫn  nghiên cứu  này tạiTrường Đại Học  Oxford, phát biểu: “ Trong các nghiên cứu  về DNAmitochondria từ những con mèo này, chúng tôi  phát hiện được năm dònggiống khác biệt từ cách đây một trăm ngàn năm về trước, trước cả bất cứdấu tích khảo cổ học nào về sự thuần hóa loài mèo.

Những dòng giống nàydường như xuất phát từ ít nhất năm con mèo cái đến từ Cận Đông, mà hậuduệ của chúng đã được con người  đưa đi khắp thế giới. Năm “dòng mẫu hệ”này (dòng thế hệ xuất phát từ một tổ tiên là con cái) được con ngườithu nhận tại một thời điểm không rõ trong suốt 130.000 năm trở lại đây(có thể tại những thời điểm khác nhau và ở những nơi khác nhau ở vùngCận Đông), và trở thành những con mèo đâu tiên của thế hệ mèo nhà hiệnđại.

DNA Mitochondria bấtthường ở chỗ, không giống như nhiễm sắc thể, nó được tổ chức bên ngoàinhân tế bào trong các cấu trúc đặc biệt gọi là mitochondria. DNAmitochondria của động vật hữu nhũ được di truyền từ người mẹ, vì vậy nócó thể được dùng để theo dõi dấu vết của dòng dõi phía con cái.

Chứng cứ khảo cổ học sớmnhất cho việc thuần hóa loài mèo chỉ cách đây 9500 năm về trước, khichúng được cho rằng đã sống bên cạnh con người  tại các vùng Cyprus.Duờng như có thể là mèo đã tự thuần hóa chúng, do bị hấp dẫn bởi nguồnthức ăn của loài gặm nhấm, nguồn thức ăn mà phát triển xung quanh nơiđịnh cư của loài người khi con người  còn sống thành bầy và săn bắn háilượm sinh sống tại các làng nông nghiệp  ở Vùng Lưỡi Liềm Phì Nhiêu(Fertile Crescent) của vùng Cận Đông. Nhóm nghiên cứu  đã thu được cácmẫu của loài mèo rừng cùng thời mang các gen do tổ tiên truyền lại từcác nghiên cứu  thực địa hoặc từ các bảo tàng ở Isarel, Ả Rập Saudi, CácTiểu Vuơng Quốc ả Rập Thống Nhất, Bahrain và Ả Rập Saudi.

Nghiêncứu mới về gen về nguồn gốc của loài mèo nhà có thể giúp bảo tốn loàimèo hoang Scotland  đang có nguy cơ bị tuyệt chủng, mà trong số đó, chỉcòn có khoảng vài trăm con được cho là sống sót. Ảnh: Ewan Macdonald

Giáo sư Macdonald, ngườinghiên cứu về loài mèo trên khắp thế giới  từ những con mèo nhà đến sưtử và báo gêpa, đã cống hiến hơn muời năm trời cho việc bảo tồn loàimèo rừng Scotland  - động vật ăn thịt đang có nguy cơ tuyệt chủng nhấtcủa Anh – loài mèo đã bị làm hại bởi bị lai giống với các con mèo rừngkhông thuần chủng.

Ông nói: “Điều thú vịnhất về việc hiểu được bản chất  của những gen này trong quá khứ là nósẽ mang lại niềm hy vọng cho tương lai của loài mèo rừng. Ở Scotland,chúng tôi đã nỗ lực để tìm kiếm  một gen đánh dấu để nhận dạng loài mèohoang Scotland, và bây giờ chúng tôi  đã có được nó. Về việc bào tồn,việc làm kế tiếp của chúng tôi  là sử dụng gen đánh dấu này để tìm ra cóbao nhiêu loài mèo rừng đã được để lại Scotland, công việc  này chúngtôi đang lên kế hoạch  với tổ chức Di Sản Thiên Nhiên  Scotland.”

Cơ Quan Nghiên Cứu  BảoTồn Động Vật Hoang Dã - được biết đến với tên WildCRU – là cơ quanchuyên về khoa học  để ủng hộ  các giải pháp thực tế đối với các vấn đềbảo tồn. Nhà sinh học phân tử Carlos  Driscoll, người đảm nhiệm các phântích trong phòng thí nghiệm, là thực tập sinh tiến sĩ tại WildCRU. Ôngđã phát hiện ra rằng trong 108 con mèo rừng được cho là mèo Châu Âu thì 28 con mang đặc điểm kiểu di truyền DNA mitochondria và mèo nhà vàtổ tiên của chúng ở vùng Cận Đông cũng có chung đặc điểm này – và cáchduy nhất để có được đặc điểm này là sự lai giống giữa mèo nhà và họhàng Châu Âu  sống trong rừng của chúng.

Vấn đề của thế kỷ  21 làsự lai giống như thế đang đe doạ sự tồn tại của những con mèo rừng hiệnnay. Hy vọng rằng, nhóm nghiên cứu  sẽ có thể sử dụng gen đánh dấu nàycho loài mèo rừng nói chung, và loài mèo Scotland  nói riêng, để giúpcho việc bảo tồn của họ.

Giáo sự Macdonald nói:“đâu là một kết quả làm chúng tôi  vui nhất: sự hiểu biết rõ về sinh họccó thể giúp giải quyết vấn đề thực tế trong cuộc sống. Và cho dù tươnglai kéo dài như thế nao, thì việc thuần hóa loài mèo để hoàn tất nềnvăn minh loài người nổi bật như là một trong những “thí nghiệm sinhhọc” thành công  những của loài người.”

Bạn có ý kiến gì về bài viết Mèo nhà có thể giúp bảo tồn mèo rừng này? Hãy gởi suy nghĩ, bình luận, đánh giá, lời khuyên ... của bạn về bài viết Mèo nhà có thể giúp bảo tồn mèo rừng bạn tại đây.