Ở năm thứ 10 trong cuộc đời, chiều dài cơ thể của Hypacrosaurus stebingeri – một loài khủng long ăn thực vật – đạt tới 9 m tính từ mũi tới chỏm đuôi. Trong khi đó, chiều dài cơ thể của loài khủng long ăn thịt bạo chúa Tyrannosaurus rex vẫn tương đối khiêm tốn khi chúng bước vào độ tuổi tương tự. Cơ thể chúng chỉ đạt tới chiều dài đó khi ở trong độ tuổi từ 20 tới 30 năm.

Theo các nhà khoa học  tại Đại học  Kent State (Mỹ), sự khác biệt  về kích cỡ buộc những kẻ săn mồi phải tấn công  những con Hypacrosaurus stebingeri chưa đến tuổi trưởng thành.

Lisa Noelle Cooper, nghiên cứu  sinh tiến sĩ tại Đại học  Kent State, cho biết: “Khi một con Hypacrosaurus stebingeri tới tuổi trưởng thành, tôi nghĩ nó sẽ không phải sợ những kẻ ăn thịt. Nhưng khi cơ thể loài Tyrannosaurus rex đạt tới kích thước  tối đa (khoảng 12 m), điều đó không còn đúng nữa”.

Cooper và cộng sự của bà so sánh dữ liệu  về quá trình phát triển của loài Hypacrosaurus stebingeri với ba loài khủng long săn mồi. Tất cả đều sống trong giai đoạn Kỷ phấn trắng muộn – cách đây từ 65 tới 100 triệu năm.

Đối với loài Hypacrosaurus stebingeri, nhóm của Cooper phân tích  những xương chân và đếm những vòng phát triển của chúng (mỗi vòng tương đương một năm trong cuộc đời). Con khủng long mà Cooper nghiên cứu  ở độ tuổi 13 khi nó chết.

“Con Hypacrosaurus stebingeri lớn nhanh gấp từ ba tới năm lần so với những con khủng long ăn thịt cùng độ tuổi với nó. Khi con vật ăn lá phát triển đầy đủ thì cơ thể của loài Tyrannosaurus rex mới đạt tới một nửa kích thước  cực đại. Đó là một sự khác biệt  lớn về kích cỡ”.

Loài Hypacrosaurus cũng bước vào tuổi động dục sớm hơn, ở năm thứ hai  hoặc thứ ba  trong cuộc đời, các nhà nghiên cứu  cho biết.

“Đó là một điểm có lợi trong cuộc chiến  sinh tồn với những loài ăn thịt. Nếu những con khủng long ăn thực vật bị giết, loài Hypacrosaurus vẫn không rơi vào tình trạng tuyệt chủng, bởi những con cái sẽ kịp sinh ra những đứa con khác”.

Bạn có ý kiến gì về bài viết Khủng long ăn lá tự vệ bằng cách lớn nhanh này? Hãy gởi suy nghĩ, bình luận, đánh giá, lời khuyên ... của bạn về bài viết Khủng long ăn lá tự vệ bằng cách lớn nhanh bạn tại đây.