Khi màu xanh phai nhạt, sắc tố vàng cam (carotenoid) luôn hiện diện trong lá trở nên vượt trội. Khác với carotenoid, chất anthocyanin tạo ra màu đỏ ở lá chỉ sinh ra vào mùa thu. Các sắc tố đỏ có tác dụng ngăn chặn những bức xạ có hại từ ánh nắng và ngăn không cho tế bào lá bị đông cứng dưới cái lạnh của mùa thu.

Một số nhà khoa học  còn đưa ra giả thuyết  sắc tố đỏ giúp xua đuổi sâu bọ chứ không “mời gọi” như màu vàng, từ đó họ đã tìm những nguyên nhân  lý giải sự khác biệt  này. Cho đến 35 triệu năm trước, nhiều vùng rộng lớn trên Trái đất mới được rừng nhiệt đới  bao phủ. Suốt thời kỳ này là một loạt kỷ băng hà và những đợt khô hạn; nhiều loài cây bắt đầu quá trình tiến hóa bằng việc sản sinh những chiếc lá rụng màu đỏ để xua đuổi côn trùng.

Ở Bắc Mỹ cũng như Đông Á, những dãy núi kéo dài từ bắc xuống nam khiến động thực vật và những loài sâu bọ phá hoại chúng “di trú” xuống nam hay lên phía bắc với sự tiến - lùi của băng theo dao động khí hậu. Do vậy, cuộc chiến  sinh tồn ở đây vẫn không ngừng tiếp diễn.

Ở châu Âu  lại khác, dãy Alps và các sườn núi trải rộng từ đông sang tây nên các vùng bảo vệ không cần được tạo ra. Nhiều loài cây chết vì không chịu được lạnh cùng những loài côn trùng sống dựa vào chúng. Cuối kỷ băng hà, đa số các loài cây sống sót được ở châu Âu  không còn phải đối phó với những loài côn trùng đã tuyệt chủng và do đó chẳng cần phải tạo ra lá đỏ để tự vệ.

Bạn có ý kiến gì về bài viết Vì sao sắc thu lại khác nhau? này? Hãy gởi suy nghĩ, bình luận, đánh giá, lời khuyên ... của bạn về bài viết Vì sao sắc thu lại khác nhau? bạn tại đây.