Trung tâm có nhiệm vụ giúp duy trì các dịch vụ  trực tuyến  của Microsoft, cũng như cung cấp dịch vụ  cho hàng trăm doanh nghiệp  khổng lồ  trên thế giới.

Northlake là minh chứng tuyệt vời cho sự kết hợp giữa công nghệ  và khả năng quản lý hàng đầu.

Hành lang Trung tâm  dữ liệu  khổng lồ  của Microsoft  vắng bóng người.

"Trái tim" của Hotmail và Bing

Tuy rộng tới hàng chục nghìn m2 nhưng các hoạt động  bên trong Northlake lại rất sôi động. Chạy ngầm dưới trung tâm  dữ liệu  này là những đường cáp quang  khổng lồ, có khi còn lớn hơn cả ngõ kết nối Internet  của một quốc gia.

Sở dĩ cần phải lớn đến vậy là để Northlake có thể cung cấp dịch vụ  cho trò chơi trực tuyến  Xbox ngày càng phình to, dịch vụ  Hotmail và động cơ tìm kiếm  Bing mới khai trương nhưng lại đầy tham vọng của Microsoft. Đó là chưa kể tới việc Northlake còn phải cung cấp dịch vụ  dữ liệu  cho 250 công ty  khổng lồ  trên thế giới, cũng như lưu trữ  và truyền tải dữ liệu  khách hàng  doanh nghiệp.

Bản thân kết cấu tòa nhà cũng nói lên đẳng cấp của Northlake. Trung tâm  dữ liệu  này được xây dựng  trên diện tích 65 nghìn m2, với 3.400 tấn thép, 2.400 tấn đồng và 8.000 m3 bê tông. Bên trong các căn phòng rộng thênh thang của Northlake là 300.000m ống dẫn cáp điện và 12.000m ống nước làm mát cho máy chủ.

Nguồn điện cung cấp cho trung tâm  dữ liệu  này là một nhà máy  điện hạt nhân  cỡ nhỏ có công suất 30 megawatt, đủ cung cấp điện cho 20.000 hộ gia đình  tại Mỹ. Microsoft  có kế hoạch  nâng cấp  nhà máy  này lên 60 megawatt trong thời gian  tới.

Nhìn từ trên cao, Northlake như một khối liền mạch. Còn nhìn từ phía dưới, toàn bộ tòa nhà không có cửa sổ.

Tuy rộng lớn là vậy nhưng chỉ có 45 kỹ sư và một đội ngũ bảo vệ vừa phải trông coi trung tâm  dữ liệu  này. Các hành lang bên trong Northlake hoàn toàn trống trải, chỉ có những chiếc camera  an ninh hoạt động  "cần mẫn" và hệ thống  kiểm tra sinh trắc kiểm soát người ra vào.

Điều này cho thấy Microsoft  đã đạt tới đỉnh cao của sự kết hợp giữa công nghệ  và quản lý. Hãng này còn tính tới việc xây dựng  nguồn điện thành các module  riêng, biến chúng thành những chiếc "máy chủ" có khả năng tự thay đổi.

Tới đây, người ta sẽ thấy sự khác biệt  và tối tân của Northlake - trung tâm  dữ liệu  đầu tiên trên thế giới  có khả năng tự (và thường xuyên) thay đổi theo nhu cầu. Trước Northlake, chưa có trung tâm  dữ liệu  nào lớn tới mức này và cũng chưa có trung tâm  dữ liệu  nào tự thay đổi theo mục đích và nhu cầu sử dụng.

Máy chủ và phần mềm tại Northlake sẽ thường xuyên thay đổi thông tin  và chức năng. Tất cả chúng lại nằm dưới sự quản lý của một lớp phần mềm "khủng", giúp tối ưu và tái cơ cấu hệ thống  theo nhu cầu. Đồng thời, các thiết kế  mới của máy chủ  và cấu hình nguồn điện cũng được bổ sung theo thời gian.

Tầng thứ hai  của tòa nhà Northlake là 4 căn phòng rộng thênh thang với diện tích 1.114m2/phòng. Mỗi phòng này có 24 dãy máy chủ, mỗi dãy gồm 50 máy. Đây là hệ thống  máy tính  cố định chịu trách nhiệm cho những hoạt động  cơ bản nhất của trung tâm  dữ liệu, với công suất tiêu thụ khoảng 10 megawatt điện.

Điều đáng ngạc nhiên  nhất chính là những chiếc máy tính  quản lý nguồn điện tại Northlake lại chạy trên hệ điều hành  đã "cũ kỹ" Windows XP  của Microsoft.

Bản thân Micrsosoft hiện đã không còn hỗ trợ chính thức hệ điều hành  này, nhằm đốc thúc khách hàng  và doanh nghiệp  chuyển sang sử dụng Windows  Vista và Windows  7.

Tầng trệt của tòa nhà là các thiết kế  cơ bản, có khả năng tự chuyển đổi và tiêu thụ tới 20 megawatt điện. Đó là những chiếc container màu lớn chứa khoảng 1.200 - 2.000 chiếc máy chủ  bên trong. Những chiếc container màu trắng không đánh số này được xếp thành dãy từ 1 tới 112, và trên có có chứa hệ thống  làm mát và quản lý năng lượng ở phía trên.

Chỉ cần 8 tiếng, Microsoft  có thể nối khoảng 2.000 máy chủ  vào hệ thống  vận hành chung. Những chiếc container này tuy khóa nhưng vẫn có thể vào bên trong.

Tuy vậy, rất hiếm khi nhân viên  kỹ thuật  phải làm việc  đó. Ở mức độ vận hành này, tất cả thao tác và quản lý đều tự động hoàn toàn. Nếu chỉ có 1 hoặc 2 máy chủ  "chết", toàn bộ hệ thống  cũng chẳng bị ảnh hưởng gì.

Vòng đời trung bình của mỗi chiếc container này là từ 2-5 năm, và trong khoảng thời gian  đó, nhân viên  kỹ thuật  có khi không phải kiểm tra lần nào bởi tất cả đều được tự động.

Siêu quản lý

Northlake nằm dọc con đường  cao tốc Chicago, và nằm dưới phần đường băng của sân bay O'Hare. Tổng giá trị  xây dựng  của trung tâm  dữ liệu  này là 500 triệu USD. Northlake là trung tâm  dữ liệu  mới nhất và lớn nhất của Microsoft.

Nơi đây chứa tới hàng trăm nghìn máy chủ  khổng lồ, phục vụ không chỉ cho Microsoft  mà còn nhiều hãng công nghệ  lớn tại Mỹ.

Cũng từ nơi đây, Microsoft  đang vận hành những hệ thống  và dịch vụ  làm thay đổi cả thế giới  trực tuyến.

Bạn có ý kiến gì về bài viết Khám phá trung tâm dữ liệu lớn nhất của Microsoft này? Hãy gởi suy nghĩ, bình luận, đánh giá, lời khuyên ... của bạn về bài viết Khám phá trung tâm dữ liệu lớn nhất của Microsoft bạn tại đây.