Loài sứa có một gene giúp cơ thể sứa sản xuất protein phát quang trong các mô, nhờ đó mà chúng phát ra ánh sáng. Erika Sasaki và Hideyuki Okano - hai nhà nghiên cứu  của Đại học  Y khoa Keio (Nhật Bản) cấy gene của sứa vào cơ thể khỉ lùn marmoset. Họ sử dụng virus  để đưa gene vào phôi thai của khỉ trong ống nghiệm, sau đó đưa phôi vào tử cung của một con khỉ cái. Con khỉ vừa sinh hạ 5 đứa con có protein phát quang trong mô.

"Sự ra đời của những con khỉ marmoset có protein phát quang là một bước tiến lớn trong khoa học. Chúng sẽ trở thành động vật có ích trong các nghiên cứu  về bệnh truyền nhiễm, các rối loạn về miễn dịch và thần kinh", tiến sĩ Gerald Schatten của Đại học  Y khoa Pittsburgh (Mỹ), nhận xét.

Hideyuki Okano cho biết, ông muốn sử dụng khỉ phát quang để tìm hiểu bệnh Parkinson (liệt rung) và xơ cột bên teo cơ (ALS). Đây là hai bệnh thần kinh mà y học hiện đại chưa tìm ra cách điều trị hiệu quả. Ngoài ra, những con khỉ này còn có thể giúp giới khoa học  tìm ra cách đối phó với nhiều bệnh khác. Okano chọn khỉ lùn marmoset để cấy gene vì chúng sinh sản rất nhanh. Lũ khỉ sẽ truyền gene tạo protein sang con cháu của chúng.

Trong nhiều năm qua các nhà khoa học  đã tìm cách gây biến đổi gene của nhiều sinh vật sống để chúng có thể phát quang. Chuột là loài có thể truyền đột biến gene cho các thế hệ sau. Vì thế chúng luôn được sử dụng làm vật thí nghiệm trong những nghiên cứu  về bệnh của người. Tuy nhiên, việc sử dụng chuột gặp nhiều hạn chế. Chẳng hạn, khi nghiên cứu  bệnh Alzheimer (mất trí nhớ), các nhà khoa học  không thể chụp cắt lớp não chuột ở độ phân giải  cao vì chúng quá bé.

"Do động vật linh trưởng có quan hệ gần gũi với con người  so với chuột, việc tạo ra những con khỉ marmoset phát quang sẽ giúp chúng ta có một loại động vật mới để làm thí nghiệm", tiến sĩ Kieran Breen, giám đốc  Trung tâm  nghiên cứu  và phát triển thuộc Hiệp hội  bệnh Parkinson của Anh, phát biểu.

Protein phát quang được phân lập từ Aequorea victoria  - loài sứa phát ra màu xanh lục khi tiếp xúc với tia cực tím. Giới khoa học  hy vọng loại protein này sẽ làm nên một cuộc cách mạng  trong lĩnh vực sinh học nói chung và công nghệ  di truyền nói riêng. Những nhà khoa học  tìm ra nó đã được trao giải Nobel hóa học vào năm ngoái.

Minh Long (theo Reuters, BBC)

Bạn có ý kiến gì về bài viết Những con khỉ phát sáng đầu tiên trên thế giới này? Hãy gởi suy nghĩ, bình luận, đánh giá, lời khuyên ... của bạn về bài viết Những con khỉ phát sáng đầu tiên trên thế giới bạn tại đây.