Tại tổng hành dinh Daimler AG, tập đoàn mẹ của Mercedes-Benz, hàng chục câu hỏi  về cải tổ lại công ty  và chất lượng  thương hiệu  liên tiếp được đặt ra bởi các kỹ sư, nhà thiết kế, giám đốc  sản xuất và giám đốc  bán hàng. Đó cũng là những điểm trong dự án đại tu Mercedes của CEO  Dieter Zetsche, hay còn được gọi thân mật là Dr. Z, nhằm vãn hồi tình trạng bị cô lập tài chính  và mất dần sức cạnh tranh của hãng.

Nói chung toàn tập đoàn, Daimler đang gặp phải nhiều khó khăn khi tụt từ vị trí 11 xuống 23 trong danh sách Fortune Global 500. Doanh số  chỉ đạt 140 tỷ USD  trong năm 2008, sản xuất chậm chạp và tập đoàn đã phải cho hàng nghìn công nhân  nghỉ hưởng lương.

Quý 4/2008 và 3 tháng đầu năm nay, tổng doanh số  giảm 25% trong khi doanh số  xe tải vốn chiếm một phần tư trong thu nhập  của hãng cũng giảm 40%. Suy giảm kinh tế  chỉ là nguyên nhân  một phần, điều quan trọng  hơn là thị phần xe sang của Daimler đang bị xâm chiếm dần bởi đối thủ  BMW và Audi - hai hãng làm ăn có lãi trong thời khủng hoảng.

Dieter Zetsche - kỳ vọng của Mercedes

Dr. Z, người đang gánh trên vai trọng trách xây dựng  lại Daimler là một nhân vật  quen thuộc với nhiều người Mỹ. Hồi tập đoàn còn nắm giữ Chrysler, ông đã xuất hiện trên truyền hình  trong các quảng cáo  xe Chrysler. Khi việc làm  ăn của Chrysler gặp vấn đề, ông là người được cử tới Detroit để giải quyết. Zetsche trở về Đức và giữ chức tổng giám đốc  Daimler và Mercedes vào năm 2006.

Ngay khi nhậm chức, Zetsche đã tiến hành một chương trình  cắt giảm chi phí mạnh và nâng cao chất lượng, mang về cho tập đoàn một khoản tiết kiệm  lớn và cứu vãn hình ảnh  đang bị sứt mẻ của các thương hiệu.

Cuối tháng 4/2007, chính ông là người ra quyết định  sang tay 80,1% cổ phần  của Chrysler cho Ceberus, kết thúc thời kỳ khủng hoảng đã tiêu tốn của các cổ đông  hàng chục tỷ USD  thất thu. Khi đó, Zetsche được coi là nhân vật  nổi trội trong hàng ngũ lãnh đạo, nhưng phía sau hào quang  đó là nỗ lực của ông cùng đội ngũ cộng sự nhằm giải quyết hai câu hỏi  có tính sống còn: làm sao để vượt qua thời kỳ khó khăn, và làm sao để lấy lại sức mạnh thời hoàng kim.

Điều đó không hề dễ dàng. Trong suốt cuộc phỏng vấn với tạp chí  Fortune, vị tổng giám đốc  tỏ ra mệt mỏi sau 6 tháng vật lộn với khủng hoảng lãnh đạo. Ông không còn nói nhiều về tinh thần của tập đoàn, thay vào đó là những tâm sự chua chát về suy thoái kinh tế  đang lan  rộng, hàng loạt thách thức về công nghệ  và môi trường  mà ngành công nghiệp  của ông đang đối mặt, nói về yêu cầu ngày càng cao của khách hàng  và chính quyền  đối với tiêu chuẩn khí thải. “Ngành công nghiệp  của chúng ta chưa bao giờ trải qua thời kỳ thay đổi mãnh liệt như vậy”, ông thừa nhận.

Nhưng Zetsche không phải là người dễ đầu hàng. Tháng 3/2009, bù đắp cho hao hụt tiền mặt, ông đã bán lại 9,1% cổ phần  của tập đoàn cho quỹ đầu tư  Aabar Investments ở Abu Dhabi với giá 2,7 tỷ USD.

Tháng Tư, Zetsche lại tuyên bố kế hoạch  cắt giảm 5,5 tỷ USD  nhờ việc đàm phán với đại diện nghiệp đoàn giảm chi phí nhân công và số giờ lao động, đổi lại là bảo đảm về việc làm. Nhằm giúp vụ thương lượng trở nên dễ dàng, ông cũng đồng ý cắt giảm lương của chính mình và ban lãnh đạo  trong năm nay.

Bây giờ, khi những vấn đề cấp thiết đã được giải quyết, ông lại bắt tay vào những chiến dịch  cắt giảm chi phí sâu hơn đồng thời với làm mới dây chuyền  sản xuất Mercedes.

Những người khổng lồ  bắt tay nhau

Việc đầu tiên là cải tiến sản xuất nhằm tìm kiếm  tính kinh tế  nhờ quy mô, Zetsche cho đây là “thay đổi hết sức cơ bản” đối với tập đoàn của ông. Tác động của nó không chỉ dừng lại ở nội bộ Daimler. Những cuộc đàm phán với đối thủ  BMW đạt tới thỏa thuận mua chung các bộ phận từ các nhà cung cấp  nhằm tiết kiệm  chi phí đã vượt xa hơn giai đoạn lý thuyết. Việc thảo luận  hiện đang nhắm tới những vấn đề cụ thể và chi tiết với sự tham gia của các luật sư  về chống độc quyền.

Một nhân vật  nữa cần nhắc đến là giám đốc điều hành  Rainer Schmueckle, người luôn bận rộn với một đống giấy tờ trên tay. Trong 3 năm gần đây, ông cùng các cộng sự đã chia nhỏ những chiếc Mercedes thành 90 bộ phận riêng biệt, và đang tính toán việc lắp ráp những bộ phận đó trên nhiều mẫu xe nhất có thể.

Thành quả đầu tiên của nghiên cứu  trên là chiếc sedan E – class, sẽ được chào bán tại châu Âu  trong năm nay và xuất hiện tại Mỹ trong tháng 7  này với giá khởi điểm 49 nghìn USD. Đây là mẫu xe đầu tiên sử dụng một lượng lớn bộ phận thuộc các mẫu xe trước đây. Ví dụ như dầm đỡ khoang máy lấy từ C – class.

Tuy nhiên, tất cả mới chỉ bắt đầu, chiến lược này sẽ được áp dụng triệt để khi thế hệ tiếp theo của C – class được đưa vào sản xuất 4 năm tới. Schmueckle không đưa ra con số cụ thể, nhưng chiến lược này có thể tiết kiệm  tới hàng trăm triệu USD  cho Mercedes.

Các chuyên gia  đều nhận định đây là thời điểm để Mercedes tìm kiếm  tính kinh tế  cho sản xuất. Đem so sánh thì Audi và tập đoàn mẹ Volkswagen đã nhanh chân hơn trong việc tiết kiệm  chi phí và tạo hiệu quả nhờ việc chia sẻ  thiết kế  nền. Như Audi A3 chính là mô phỏng về cơ bản của VW Golf. Hãng thứ 2 thực hiện chiến lược này là BMW. Thiết kế  bên trong của BMW serie 7 và serie 5 cũng giống nhau. "Zetsche là người cuối cùng", cố vấn  Schmidt nhận xét. "Mercedes rốt cuộc cũng bước theo con đường  mà người ta đã đi từ lâu".

Tiến xa hơn nữa, sẽ có nhiều đặc điểm kỹ thuật  của Mercedes không chỉ giống với các mẫu trong quá khứ, mà còn giống với các thiết kế  của BMW. Daimler tỏ ra thận trọng khi tiết lộ những chi tiết đàm phán với BMW. Logic hết sức rõ ràng, mỗi tập đoàn đều sản xuất khoảng một triệu xe, khiến họ trở thành kình địch trong ngành công nghiệp  ôtô. Cả hai đều có chung nhiều nhà cung cấp. Và cả hai đều muốn vượt khỏi giới hạn công nghệ  của mình. Tuy các lãnh đạo thừa nhận sự hợp tác, nhưng họ cũng khẳng định rằng sẽ không có hành động  nào làm giảm giá trị  thương hiệu  của mình, cũng như tạo ra điểm yếu để bên kia lợi dụng.

Quang Cương (theo CNN)

Bạn có ý kiến gì về bài viết Mercedes làm gì để hồi sinh (Phần 1) này? Hãy gởi suy nghĩ, bình luận, đánh giá, lời khuyên ... của bạn về bài viết Mercedes làm gì để hồi sinh (Phần 1) bạn tại đây.