Khí hậu càng lạnh hơn thì bạn sống càng lâu hơn – nếu bạn là loài máu lạnh – một nghiên cứu  mới cho biết.

Mối liên hệ này giữa nhiệt độ và tuổi thọ có thể rất có ý nghĩa đối với những loài máu lạnh trong thế giới  đang ấm dần lên của chúng ta.

Stephan Munch và Santiago Salinas, cả hai thuộc Đại học  Stony Brook tại New York, rất thích thú với sự khác biệt  rất lớn về tuổi thọ giữa hai nhóm ngọc trai. Một nhóm tại Tây Ban Nha  có vòng đời 29 năm, trong khi một nhóm khác tại Nga  có thể sống đến 200 năm.

Bất chấp thực tế rằng chỉ có sự khác biệt  nhỏ về vĩ độ giữa hai nhóm này – 43 vĩ độ bắc đối với nhóm tại Tây Ban Nha  và 66 vĩ độ Bắc đối với nhóm tại Nga  – các nhà nghiên cứu  băn khoăn liệu sự khác biệt  về nhiệt độ ở hai khu vực  này có phải là nguyên nhân  cho khác biệt rất lớn về tuổi thọ của hai loài trai này không.

Munch cho biết: “Trong khi nhiều người có thể cho rằng sự thích nghi hoặc biến đổi địa lý về sự phong phú của thức ăn và loài săn mồi là nguyên nhân  của sự chênh lệch này, thì chúng tôi  muốn biết liệu sự khác biệt  địa lý về tuổi thọ mà chúng ta thấy ở rất nhiều loài có một cơ sở sinh lý về nhiệt độ hay không”.

Munch và Salinas xem xét dữ liệu  về tuổi đời từ phòng thí nghiệm và cac quan sát thực tế của hơn 90 lần từ môi trường  đất liền, nước ngọt và biển. Có nhiều sinh vật máu lạnh tham gia vào nghiên cứu, bao gồm những loài có vòng đời từ 11.6 ngày như loài chân kiếm Arcartia tonsa đến loài ngọc trai (Margaritifera margaritifera) có vòng đời 74 năm.

Phát hiện của họ, được công bố trên tạp chí  Proceedings of the National Academy of Sciences số ngày 27 tháng 7  cho thấy ở nhiều loài vật và nhiều môi trường  sống khác nhau, nhiệt độ có mối liên hệ chặt chẽ với tuổi thọ - do đó khí hậu càng lạnh thì tuổi đời của các loài vật càng dài hơn so với những loài sống trong nhiệt độ ấm hơn.

Lạnh hơn và già hơn

Quy luật này phù hợp với thuyết trao đổi chất của sinh thái (MTE), được sử dụng để giải thích làm thế nào lịch sử  sự sống, dân số, chu trình địa lý và các quá trình sinh thái học cân bằng với kích thước  và nhiệt độ cơ thể loài vật.

Động vật sống lâu hơn trong khí hậu lạnh hơn (Ảnh : germanys-exclusive-properties.com)

Salinas, nghiên cứu  sinh tại Stony Brook, cho biết:“Bạn có thể nghĩ về một con vật như một cái cốc trong đó phản ứng hóahọc diễn ra. Những quy luật áp dụng cho chất lỏng bên trong một cái cốcthí nghiệm cũng có thể áp dụng cho động vật. Các nhà hóa học nói vềnhững quan hệ như tăng nhiệt độ sẽ đẩy nhanh quá trình phản ứng, và MTEmượn ý tưởng về quan hệ đó và áp dụng nó vào vật thể sống”.

Munch và Salinas phát hiện rằng tuổi đời của87% số loài mà họ nghiên cứu  cũng biến đổi như những gì MTE dự đoán, vìvậy những loài sống trong nhiệt độ lạnh hơn thì sống lâu hơn.

Tuy nhiên sau khi loại bỏ tác động của nhiệt độ, vẫncòn những biến đổi khác về tuổi thọ của một loài, điều này cho thấynhững yếu tố khác (ví dụ như sự phong phú của thức ăn hoặc số lượngloài săn mồi) vẫn đóng vai trò nhất định trong việc xác định tuổi thọcủa những nhóm động vật khác nhau.

Ý nghĩa cho tương lai

Với nhiệt độ ấm hơn đang tiến về phía vùng cực, rấtnhiều loài vật sống trong điều kiện giá lạnh sẽ phải làm quen với nhữngmôi trường ấm hơn.

Salinas cho biết: “Thật thú vị khi tìm hiểu làmthế nào những loài máu lạnh phản ứng với hiện tượng ấm lên toàn cầu. Vìmối quan hệ theo cấp số nhân giữa nhiệt độ và tuổi thọ, những thay đổinhỏ trong nhiệt độ có thể dẫn đến những thay đổi lớn trong tuổi thọ”.

Ông thêm vào: “Chúng ta có thể sẽ thấy nhữngthay đổi trong cấu trúc và tính ổn định của hệ sinh thái nếu những loàimáu lạnh thay đổi lịch sử  của bản thân  để phù hợp với nhiệt độ ấm hơn,trong khi những loài máu nóng lại không làm như vậy”.

Một nghiên cứu  khác gần đây phát hiện rằng nhiệtđộ ấm lên có thể tạo điều kiện thuận lợi hơn cho những sinh vật có cơthể nhỏ, và có thể tạo ra những thay đổi sinh thái to lớn.

Bạn có ý kiến gì về bài viết Động vật sống lâu hơn trong khí hậu lạnh hơn này? Hãy gởi suy nghĩ, bình luận, đánh giá, lời khuyên ... của bạn về bài viết Động vật sống lâu hơn trong khí hậu lạnh hơn bạn tại đây.