Bill Gates sinh năm nào? Đó là ngày 28/10/1955. Đó làmột ngày sinh hoàn hảo. Bạn thân nhất của Gates ở trường Lakeside làPaul Allen. Paul cũng thường xuyên lui tới phòng máy tính  với Gates vàtrải qua những buổi tối đằng đẵng cùng Gates tại ISI và C-Cubed. Allensau đó tiếp tục cùng Bill Gates sáng lập nên Microsoft.

Vậy Paul Allen sinh năm nào? Ông sinh vào ngày 21tháng Giêng năm 1953. Nhân vật  giàu có thứ ba  ở Microsoft  là người điềuhành mọi hoạt động  của công ty  kể từ năm 2000, một trong những nhà lãnhđạo được kính nể nhất trong thế giới  phần mềm - Steve  Ballmer.

Còn ngày sinh của Steve Ballmer  thì sao? Đó là ngày24/3/1956. Và cũng đừng quên một người nổi tiếng không thua kém chútnào so với Gates: Steve  Jobs, đồng sáng lập hãng Máy tính  Apple. Khônggiống như Gates, Jobs  không xuất thân từ một gia đình  giàu có và ôngcũng không đặt chân tới trường Michigan như Joy.

Nhưng cũng chẳng cần phải điều tra nhiều về quá trìnhsinh trưởng của Jobs  để nhận ra rằng ông cũng đã có một quá trìnhHamburg của riêng mình. Jobs  lớn lên ở vùng Mountain View - vị trítuyệt đối trung tâm  của Thung lũng Silicon. Láng giềng quanh ông toànlà các kỹ sư của hãng Hewlett-Packard, cho đến ngày nay vẫn là mộttrong những hãng điện tử  quan trọng  bậc nhất trên thế giới. Khi còn làmột cậu thiếu niên, Jobs  đã lượn vòng vòng quanh các khu chợ trời ởMountain View, nơi những kẻ yêu thích và thành thạo thiết bị điện tửmua đi bán lại các linh kiện rời. Jobs  khi ấy đã đủ lớn để hít thở bầukhông khí của chính lĩnh vực làm ăn mà sau này ông sẽ thống trị.

Đoạn văn dưới đây được trích từ cuốn AccidentalMillionaire (Tạm dịch: Nhà triệu phú tình cờ), một cuốn tiểu sử vềJobs, sẽ khiến độc giả cảm nhận được những trải nghiệm thời thơ ấu củaJobs phi thường đến cỡ nào.

"Tham dự các cuộc nói chuyện buổi tối của những nhàkhoa học hãng Hewlett-Packard. Các buổi chuyện trò ấy nói về nhữngthành tựu tiên tiến nhất trong lĩnh vực điện tử  còn Jobs  thì thể hiệnmột kiểu vốn là đặc điểm khác biệt trong tính cách của mình, bám riếtlấy các kỹ sư Hewlett-Packard và moi móc thông tin  từ họ. Có lần cậuthậm chí còn gọi cả Bill Hewlett - một trong những nhà sáng lập  củahãng để vòi vĩnh linh kiện. Jobs  không chỉ nhận được những linh kiệncậu cần mà còn thành công  trong việc xin được một việc làm  thêm mùa hè.Jobs làm việc  trên một dây chuyền  lắp ráp để dựng các máy tính, cậu hàohứng tới mức còn cố gắng  thiết kế  kiểu máy tính  của riêng mình..."

Gượm hẵng. Bill Hewlett đưa cho Jobs  các linh kiệnrời? Điều đó có tầm vóc tương đương với việc Bill Gates được tiếp cậnvô thời hạn vào hệ thống  đầu cuối thao tác đồng thời hồi mười ba tuổi.Nó cũng giống như việc giả sử bạn yêu thích thời trang  mà người lánggiềng trong những năm tháng bạn trưởng thành tình cờ làm sao lại chínhlà ông hoàng thời trang  Giorgio Armani.

Mà Jobs  sinh vào thời gian  nào nhỉ? Đó là ngày24/2/1955. Một nhân vật  tiên phong khác trong cuộc cách mạng  phần mềmlà Eric Schmidt. Ông điều hành Novell - một trong những hãng phần mềmquan trọng nhất ở Thung lũng Silicon, và vào năm 2001, ông đã trở thànhgiám đốc điều hành của Google. Eric Schmidt sinh vào 27 tháng Tư năm1955.

Dĩ nhiên, tôi không có ý gợi ra rằng mọi ông trùmphần mềm ở Thung lũng Silicon đều sinh năm 1955. Vài người không nhưthế, cũng giống như không phải tất cả những doanh nhân vĩ đại ở nước Mỹđều sinh ra vào giữa thập niên 1830. Nhưng có những hình mẫu rất rõràng ở đây, và điều đáng chú ý là việc dường như chúng ta ít muốn thừanhận chúng. Chúng ta vờ rằng thành công  chỉ riêng rẽ là chuyện của côngtrạng cá nhân. Nhưng chẳng có gì trong số những đoạn tiểu sử chúng tatheo dõi từ đầu tới giờ lại nói lên rằng mọi thứ chỉ đơn giản có vậy.

Thay vào đó, đều là câu chuyện về những con ngườiđược trao tặng một cơ hội vàng để làm việc  chăm chỉ thực sự và nắm chặtlấy nó, và đó cũng là những người tình cờ đủ trưởng thành vào thời điểmmà nỗ lực phi thường ấy được toàn bộ xã hội  tưởng thưởng. Thành côngcủa họ không chỉ là kết quả từ việc tự mình gây dựng. Nó là sản phẩmcủa cả thế giới  trong đó họ sinh ra và lớn lên.

Tiện đây, cũng đừng quên mất Bill Joy. Nếu như ôngcứng tuổi hơn một chút và nếu như ông phải đối mặt với sự vất vả cựcnhọc của việc lập trình với những thẻ máy tính, như lời ông nói, thìông đã chuyển sang nghiên cứu  khoa học. Bill Joy - huyền thoại  máy tínhcó thể đã trở thành Bill Joy - nhà sinh học. Và nếu Bill Joy trưởngthành muộn mất vài năm, cánh cửa nhỏ hẹp vốn mang lại cho ông cơ hộiviết mã hỗ trợ cho Internet  đã đóng sập mất rồi. Xin nhắc lại, huyềnthoại máy tính  Bill Joy có thể đã phải là nhà sinh học Bill Joy. VậyBill Joy ra đời khi nào?

Bill Joy sinh vào ngày 8/11/1954

Sau công việc  ở Berkeley, Joy sẽ tiếp tục trở thànhmột trong bốn người sáng lập  hãng Sun Microsystems, một trong những tậpđoàn phần mềm kỳ cựu và quan trọng  bậc nhất Thung lũng Silicon. Và nếubạn vẫn khăng khăng nghĩ rằng sự tình cờ về thời điểm, nơi chốn và nămsinh không quan trọng  đến thế, thì đây là ngày sinh của ba sáng lậpviên còn lại hãng Sun Microsystems:

Scott McNealy sinh ngày 13/111954 còn Vinod Khoslasinh vào ngày 28 tháng Giêng năm 1955. Còn Andy Bechtolsheim sinh ngày30/9/1955.

Số thứ Năm của loạt chương trình  trò chơi truyền hình Mỹ  mang tên Đấu trường 100 (1 vs. 100) năm 2008  đã đón chào vị khách đặc biệt của mình - một người đàn ông  có tên Christopher Langan.

Đấu trường 100 là một trong rất nhiều chương trình  truyền hình  bung nở theo gót thành công  mang tính hiện tượng của game  show Ai là triệu phú (Who Wants to Be a Millionaire).Trong chương trình  có một lô cố định gồm một trăm khán giả  bình thườngđóng vai "đám đông" (mob). Mỗi tuần, họ đọ trí thông minh  với một kháchmời đặc biệt. Tiền thưởng lên tới một triệu đôla. Khách mời cần phải đủthông thái để trả lời chính xác  nhiều câu hỏi  hơn một trăm đối thủ  củaanh ta/cô ta - và với tiêu chuẩn ấy, có vẻ chẳng mấy người có điều kiệnxuất sắc như Christopher Langan.

"Đêm nay đám đông khán giả  sẽ phải đối mặt với cuộcđấu cam go nhất từ trước tới nay," lời người dẫn chương trình  bắt đầuvang lên. "Đụng độ Chris Langan - được nhiều người mệnh danh là nhânvật thông minh  nhất nước Mỹ". Máy quay  quét chậm qua một người đàn ôngbè bè, vạm vỡ ở lứa tuổi ngũ tuần. "Một người bình thường có chỉ số IQkhoảng 100," giọng thuyết minh tiếp tục. "Einstein là một trăm nămmươi. Chris có chỉ số IQ ở mức một 1985. Hiện giờ anh đang tập trung bộnão cỡ bự của mình vào một lý thuyết về vũ trụ. Nhưng liệu hộp sọ ngoạicỡ của anh có đủ hạ gục đám đông khán giả  để giành được một triệu đôlahay không? Hãy tìm câu trả lời ngay bây giờ trong chương trình Đấu trường 100”.

Langan bước lên khán đài trong tiếng vỗ tay cổ vũnồng nhiệt. Anh không nghĩ là anh cần phải có trình độ học vấn cao đểchơi tốt trong chương trình  Đấu trường 100 sao?" người dẫn chương trìnhBob Saget hỏi Chris. Saget nhìn vào Langan đầy tò mò, như thể Chrisgiống một kiểu vật mẫu trong phòng thí nghiệm vậy.

"Thực lòng mà nói, tôi nghĩ đó có thể là một trởngại",Langan đáp lời. Anh có một giọng nói thâm trầm, thản nhiên. "Sởhữu chỉ số IQ cao, bạn có xu hướng chuyên biệt hóa, tư duy sâu. Bạn bỏqua những chi tiết lặt vặt. Nhưng giờ đây tôi phải đối mặt với nhữngkhán giả này" - anh liếc nhìn đám đông, vẻ hài hước lóe lên trong mắthé lộ rằng anh cảm thấy tất cả những gì đang diễn ra nực cười tới mứcnào - "Tôi nghĩ là tôi sẽ chơi tốt".

Suốt trong thập kỷ trước đó, Chris Langan đã gặt háiđược thứ danh tiếng  kỳ lạ. Anh trở thành gương mặt thiên tài của côngchúng trong đời sống Mỹ, một trong Những kẻ xuất chúng. Anh nhận đượclời mời từ các chương trình  tin tức  và được đưa tiểu sử trên các tờ tạpchí, anh trở thành chủ đề trong một phim  tài liệu  thực hiện bởi nhà làmphim Errol Morris, tất cả chỉ bởi một não bộ bất ngờ thách thức mọi môtả thông thường.

Chương trình tin tức  truyền hình  20/20có lần đã mời một chuyên gia  tâm lý học thần kinh đưa ra cho Langan mộtbài trắc nhiệm IQ riêng biệt bởi điểm số của Langan thực sự vượt khỏimọi bảng biểu đánh giá  - quá cao để có thể đo đạc chính xác. Một lầnkhác, Langan thực hiện một bài kiểm tra IQ được thiết kế  riêng chonhững người quá thông minh  trong những bài kiểm tra IQ thông thường.Anh trả lời đúng tất cả chỉ trừ một câu hỏi.

Biết nói hồi mới sáu tháng tuổi. Khi lên ba, Langannghe radio  vào các ngày Chủ nhật  khi phát thanh  viên đọc to những câuchuyện rẻ tiền, thì cậu cứ thế đọc theo một mình cho đến lúc tự dạymình biết đọc. Lúc năm tuổi, Langan bắt đầu hỏi ông mình về sự tồn tạicủa Chúa trời - và đã rất thất vọng  với những câu trả lời nhận được.

Ở trường, Langan có thể bước vào một giờ kiểm tra củalớp ngoại ngữ mà không cần phải học hành gì trước đó, và nếu có đượchai hay ba phút trước khi giáo viên  vào lớp, anh có thể lướt qua sáchgiáo khoa và hoàn thành xuất sắc  bài kiểm tra. Vào tuổi thiếu niên,trong khi làm việc  như một công nhân  nông trường, anh bắt đầu mở rộngviệc tìm hiểu các khái niệm của lĩnh vực vật lý lý thuyết. Đến tuổimười sáu, anh tự mình nghiền ngẫm một kiệt
tác uyên thâm nổi tiếng của Bertrand Russell và Alfred North Whitehead - Nguyên lý Toán học (Principia Mathematica). Anh đạt được kết quả hoàn hảo trong kỳ thi SAT dù anh ngủ quên một lúc trong giờ thi.

"Chris làm toán suốt một tiếng đồng hồ", cậu em traitên Mark  nói về thói quen mùa hè của Langan hồi trung học. "Rồi anh ấyhọc tiếng Pháp một tiếng. Rồi học tiếng Nga  một tiếng. Rồi anh ấy đọctriết học. Chris cứ làm thế đều đặn, hàng ngày".

Một người anh  em khác của Langan, Jeff thì kể "Bạnbiết không, khi Christopher mười bốn, mười lăm tuổi, anh ấy vẽ vời mọithứ cho vui, và tác phẩm  thì trông cứ như một bức ảnh  vậy. Mười lămtuổi, anh ấy có thể khớp với ngôi sao  nhạc Rock  Jimi Hendrix từng nhịpmột trên cây guitar. Boom. Boom. Boom. Một nửa thời gian  Christopherkhông hề đến trường. Anh chỉ có mặt vào các giờ kiểm tra và họ chẳngthể bắt bẻ gì về việc đó được. Đối với chúng tôi, điều đó thật vuinhộn. Chris có thể tóm lược đống giáo trình ngang với cả một học kỳ chỉtrong hai ngày, tập trung vào bất cứ thứ gì anh ấy phải để ý đến, rồisau đó quay trở lại với những công việc  anh ấy đang làm dở trước đó".

Trong cuộc chơi Đấu trường 100,Langan thật đĩnh đạc và tự tin. Giọng anh trầm sâu. Đôi mắt nhỏ vàsáng. Anh không lòng vòng về các chủ đề, tìm ra ngay cụm từ đúng. Tươngtự như thế, Langan không nói ừm hay à hay sử dụng bất cứ lối xoa dịuđối thoại nào hết: các câu nói của anh cứ thế thốt ra, câu sau tiếp câutrước, lịch sự và quả quyết, hệt như các anh lính ở vị trí duyệt binh.Mọi câu hỏi  Saget đặt ra với anh, Langan đều dẹp sang một bên, như thểnó chỉ là thứ gì vặt vãnh tầm phào. Khi số tiền thắng cuộc lên tới250.000 đôla, Langan đột nhiên thực hiện một tính toán trong đầu rằngmối nguy cơ thua trắng ở thời điểm đó to lớn hơn những lợi ích tiềmnăng của việc ở lại. Bất ngờ, Langan dừng cuộc chơi. "Tôi sẽ lấy tiền,"anh nói. Anh bắt tay Saget thật chặt và kết thúc - ra khỏi sân khấu  khiở đỉnh cao hệt như cách các thiên tài vẫn làm - chúng ta thường nghĩvậy.

Phần giới thiệu  của chương trình  Đấu trường 100 đãchỉ ra rằng Einstein có IQ là 150 điểm còn Langan là 195. IQ của Langancao hơn 30% so với Einstein. Nhưng điều đó không có nghĩa là Langanthông minh hơn Einstein 30%. Thật nực cười. Tất cả những gì chúng ta cóthể nói là khi phải tư duy về những lĩnh vực thực sự phức tạp như mônvật lý, thì rõ ràng cả hai người đều đủ thông minh.

Tôi nhận ra là: Ý tưởng cho rằng IQ có một ngưỡngnhất định đi ngược lại trực giác của chúng ta. Chẳng hạn, chúng ta vẫnnghĩ là những người giành giải Nobel trong các môn khoa học  sẽ phải sởhữu mức IQ cao nhất có thể; Rằng họ ắt hẳn là kiểu người đạt điểm sốhoàn hảo trong kỳ thi tuyển sinh vào đại học, giành được tất cả cácloại học bổng sẵn có, và chắc phải có bảng thành tích  siêu sao ở bậctrung học tới mức họ được các trường đại học  hàng đầu trong nước bứnglên bằng được.

(Trích cuốn sách  "Những kẻ xuất chúng" do Công ty  First News  phát hành)

Bạn có ý kiến gì về bài viết Những kẻ xuất chúng này? Hãy gởi suy nghĩ, bình luận, đánh giá, lời khuyên ... của bạn về bài viết Những kẻ xuất chúng bạn tại đây.